Oídio en las Plantas: Qué Hojas Ya Están Perdidas
El oídio no necesita hojas mojadas, así que regar con cuidado nunca protegió a estas plantas de él. Ninguna hoja infectada vuelve atrás, y la pregunta útil es qué tejido sigue limpio.
Un polvo blanco, como harina, que se extiende por el haz de las hojas es la imagen con la que llega casi todo el mundo. La primera lectura útil es que la capa está seca: se apoya encima de la hoja en lugar de salir de dentro, aparece con un tiempo que mantiene alejado al mildiu, y la hoja de debajo ya amarillea donde las manchas llevan más tiempo. Lo que decide el resto de la temporada es qué hojas están en cada estado.
Siguiente Paso
Usa el calendario cuando el verdadero problema es el momento o el clima.
Esta enfermedad va con el tiempo de tu zona y no con el calendario, y los dos datos que deciden si el año es malo - cuánto calor hace de día y cuánta humedad hay de noche - salen de tu ubicación y no de una fecha de siembra. El calendario de siembra lleva tus mínimas recientes y la ventana que pide cada cultivo, para que veas si las plantas atacadas siguen sacando el brote limpio que sostiene la cosecha.
La condición que probablemente tienes al revés
Lo que decide si esto sigue avanzando casi nunca es aquello en lo que has estado trabajando. Mira qué condición está haciendo el trabajo en este bancal y qué único cambio la mueve, antes de gastar nada en un remedio.
La costumbre que protege un huerto de casi todos los hongos de hoja es la que lo deja abierto a este. El mildiu, los tizones, las royas y la mayoría de las manchas foliares necesitan agua libre sobre la hoja para que germinen sus esporas, y por eso regar al pie y mantener el follaje seco es el consejo de siempre. Este hongo es la excepción: sus esporas germinan en aire húmedo y el agua libre sobre la hoja las frena en lugar de ayudarlas. Quien ha regado con cuidado todo el verano no ha estado protegiendo a las plantas de esto, y además es más probable que sea quien lo tenga, porque los huertos más secos suelen ser los que tienen menos aire entre las plantas.
Humedad dentro del follaje, no agua sobre la hoja
97-99% de noche, 40-70% de día
la humedad relativa en la que germinan las esporas y el rango diurno que las deja dispersarse — New Mexico State University Plant Clinic
Dónde lo ves
Las manchas aparecen primero en las hojas bajas y sombreadas y en el envés, que es donde el aire se queda más quieto y la humedad aguanta más. Las hojas de la parte alta, al sol y al viento, siguen limpias semanas después de que la base de la planta esté cubierta.
El único cambio que lo mueve
Abre el follaje en vez de cambiar el riego. Aclara las plantas amontonadas, quita las malas hierbas de alrededor y deja de aportar nitrógeno al final de la temporada.
Días templados con noches frescas y húmedas
16 °C a 27 °C, y 21 °C a 27 °C cuando avanza más rápido
60°F a 80°F, y 70°F a 80°F, que es como lo publica la fuente
la ventana de temperatura en la que se desarrolla la enfermedad, y la más estrecha en la que avanza más deprisa — Clemson University HGIC y Colorado State University Extension
Dónde lo ves
Finales de primavera y principios de otoño son las dos ventanas, y una racha de días templados con rocío fuerte es la que corre más. El calor del pleno verano por encima de unos 32 °C lo frena, y por eso un huerto que lo tenía en junio suele verse más limpio en agosto y peor otra vez en septiembre.
El único cambio que lo mueve
Con el tiempo no se puede hacer nada, y por eso las filas de abajo importan más que esta. Lo que sí puedes hacer es empezar a mirar las hojas bajas cuando las noches se vuelven húmedas, en lugar de esperar a que la planta se vea mal.
Sombra y aire quieto
La infección aumenta al acercarse al 90% de humedad relativa
el umbral de humedad a partir del cual la infección sube — Colorado State University Extension
Dónde lo ves
Las plantas que lo cogen primero son las que están a la sombra, contra una valla, bajo un árbol o en el lado apretado del bancal. La enfermedad es común en plantaciones densas y en zonas húmedas y sombreadas, y las hojas bajas de una planta densa están en las dos cosas todo el día.
El único cambio que lo mueve
Elige el lado soleado del huerto para las cucurbitáceas el año que viene, y dales el marco de plantación que pide el sobre de semillas y no el que permite el bancal.
Crecimiento blando por abonado fuerte
El tejido joven y suculento es el más susceptible
el tejido que prefiere la enfermedad, según las publicaciones de extensión de Colorado y de Nebraska — Colorado State University Extension
Dónde lo ves
Las hojas más nuevas y las puntas de las guías son las que llevan las primeras manchas en una planta muy abonada, y la hoja que creció en una semana de nitrógeno generoso es más fina y más blanda que la que creció despacio.
El único cambio que lo mueve
Corta el nitrógeno de final de temporada y, si abonas, usa una forma de liberación lenta para que la planta crezca de forma constante y no a golpes.
Las cuatro condiciones no son cuatro causas entre las que elegir: se suman. Un bancal sombreado, con plantas apretadas y un abonado tardío de nitrógeno, retiene la humedad, deja el aire quieto y produce justo el tejido que prefiere el hongo; ese mismo bancal a pleno sol y con más separación no tiene ninguna de las tres. Por eso la respuesta casi nunca es un producto: el producto trata la hoja y las condiciones están en el bancal.
En qué cara está, y qué hace la hoja al frotarla
Algunas de las lecturas de abajo no necesitan ningún tratamiento, y una de ellas es una enfermedad más grave que pide lo contrario. En qué cara está y qué hace la hoja al frotarla se comprueban de pie junto a la planta, con el pulgar.
Hay tres cosas más sobre una hoja de huerto que se parecen a esto y no lo son. Dos de ellas no necesitan ningún tratamiento, y una es una enfermedad bastante más grave que pide justo lo contrario, así que los dos primeros minutos merece la pena gastarlos en las pruebas y no en la lista de remedios.
Oídio
En qué cara
En las dos caras, pero empieza por el haz de las hojas bajas y sombreadas. En tomate puede correr también por los tallos y los pecíolos, que es una de las pocas formas de saber cuál de los dos oídios del tomate tienes.
Al frotarla
El blanco se va con el dedo y deja debajo una mancha amarilla o bronceada. Esa mancha no vuelve a ponerse verde, y la capa reaparece en el mismo sitio en menos de una semana.
Filamentos y esporas en la superficie; las estructuras de alimentación dentro de las células
dónde está el hongo respecto a la superficie de la hoja, y por qué frotar solo alcanza una parte — Colorado State University Extension
Una capa que se limpia y una hoja que sigue amarilla por debajo es la lectura sobre la que gira el resto del mapa: los filamentos están en la superficie y las estructuras de alimentación están dentro de las células que hay debajo. Por eso la superficie se puede limpiar y la hoja no se puede reparar.
Mildiu
En qué cara
Solo en el envés. Por el haz ves una mancha amarilla angulosa que se detiene en las nervaduras y deja la hoja con aspecto acolchado, y el crecimiento blanco está en el dorso de esa mancha, no en la cara de arriba.
Al frotarla
Se limpia del envés y la mancha de arriba se queda. Lo que lo separa es la forma y el tiempo: las zonas amarillas están limitadas por las nervaduras en lugar de ser redondas, y la enfermedad necesita frío y humedad en vez de sequedad.
Esporas solo en el envés, en manchas delimitadas por las nervaduras
los dos rasgos que separan a los dos mildius a simple vista, uno junto al otro en una tabla — UC Statewide IPM Program
Es la confusión que merece un minuto, porque las dos enfermedades quieren condiciones opuestas y el tratamiento de una no hace nada por la otra. El mildiu llega después de la lluvia o del riego y avanza con tiempo húmedo; esta enfermedad avanza cuando las hojas se mantienen secas.
Melaza y negrilla
En qué cara
En el haz, en una película pegajosa que recoge polvo y se vuelve negra. Suele estar en las hojas que hay debajo de una colonia de pulgones, mosca blanca, cochinilla algodonosa o piojo, y no repartida por toda la planta.
Al frotarla
Se limpia y la hoja de debajo está verde. Esa es la prueba: una película que sale y deja una hoja sana nunca estaba creciendo sobre la planta.
Una película que se limpia y deja una hoja verde
la lectura que separa los excrementos de insecto de un hongo que crece sobre el tejido — UC Statewide IPM Program y University of New Hampshire Extension
Son excreciones de insectos, no un hongo, así que ningún fungicida las toca. Busca en el envés y en los brotes los insectos que la producen, porque la película es el síntoma y la colonia es el problema.
Un depósito mineral o de abono
En qué cara
Donde se secó el agua: los bordes de la hoja después de un riego fuerte, la hoja que está bajo un pulverizador, el borde de la maceta y la superficie del propio sustrato.
Al frotarla
Se limpia, y a menudo vuelve en los mismos bordes después del siguiente riego. El residuo es arenoso y costroso, no pulverulento ni esponjoso, y no salta de hoja en hoja como una infección.
Una costra blanca cristalizada en las hojas, el borde de la maceta y el sustrato
los depósitos que dejan el agua dura y el abono soluble, y dónde se acumulan — University of Maryland Extension
El agua dura deja calcio y magnesio cuando se evapora, y el abono soluble deja sales igual. Ninguno de los dos es una enfermedad, y los dos son una señal de regar desde abajo y de lavar las sales de un contenedor, no de fumigar nada.
La prueba de frotar resuelve tres de las cuatro, y merece la pena hacerla antes que nada, porque dos de estas lecturas significan que no hay nada que tratar. Lo que la prueba no resuelve es cuál de los dos mildius está en la hoja, y eso depende de la cara, de la forma y del tiempo.
Qué está perdido, qué sigue trabajando y qué está limpio
Una hoja que ya lo tiene no se recupera, y ese es el dato que casi todos los consejos se saltan. Lee la planta de las hojas viejas hacia arriba, y cada banda te dice qué sigue haciendo ese tejido y qué hacer con él.
Una hoja que ya lo tiene no se recupera. Los filamentos están en la superficie y las estructuras de alimentación están dentro de las células, así que quitar la capa quita la parte que ves y deja la que está tomando el azúcar de la planta. Cuando el tejido alrededor de esos puntos de alimentación ya ha amarilleado, esa hoja es una pérdida neta: sigue respirando y sigue perdiendo agua, y ya no paga lo que cuesta. La respuesta de la planta es soltarla, y eso es lo que están haciendo las hojas amarillas.
- VeredictoYa está perdida
Las hojas más viejas, en la base
Las hojas de 16 a 23 días tras desplegarse son las más susceptibles
la ventana de edad de la hoja en la que la infección prende con más facilidad — University of Illinois Extension
Qué hace ese tejido
Son las hojas a las que llega primero la enfermedad y las que termina primero. Son el tejido más viejo de la planta, están en la parte baja del follaje donde el aire está más quieto, y son las que menos pueden pagar su coste incluso cuando están sanas.
Qué hacer con él
Quítalas y tíralas a la basura en lugar de al compost. Cortarlas no es un tratamiento, es retirar la parte de la planta que ya está terminada y que sostiene la humedad que necesita la siguiente hoja.
- VeredictoSe va, y conviene retirarla
Hojas con amarillo debajo del blanco
Las hojas muy infectadas amarillean, se marchitan y mueren
lo que le pasa a una hoja cuando la infección ya se ha establecido en ella — University of Illinois Extension
Qué hace ese tejido
El blanco es solo una parte de lo que hay en estas hojas; el tejido entre las nervaduras se ha puesto pálido o amarillo, y la hoja ha empezado a tirar de la planta en vez de alimentarla. No va a volver atrás, se fume lo que se fume sobre ella.
Qué hacer con él
Retíralas, y por dos razones: la hoja es una pérdida y es la fuente de esporas más cercana al brote limpio que tiene encima. Lávate las manos o los guantes después, porque las esporas viajan en lo que las toca.
- VeredictoTodavía trabaja, y merece defenderse
Hojas con manchas blancas y verde entre ellas
De 7 a 10 días desde la infección hasta las esporas visibles
el periodo de latencia entre que aterriza una espora y la colonia se ve — University of Nebraska-Lincoln Extension
Qué hace ese tejido
Estas hojas siguen verdes en las zonas a las que no ha llegado el hongo, lo que significa que siguen fabricando los azúcares con los que se llenará el fruto. Este es el tejido del que depende la decisión de salvamento: es la parte que decide con cuánta cosecha termina la planta.
Qué hacer con él
Déjalas puestas. Protégelas en lugar de limpiarlas: la capa de la superficie no es el problema, y frotarla daña la hoja y reparte esporas por tus manos.
- VeredictoLimpio, y es lo que importa
El brote nuevo, en las puntas
De 7 a 10 días para que aparezca una colonia nueva en tejido limpio
el mismo periodo de latencia, y por eso una punta limpia hoy no es una punta segura — University of Nebraska-Lincoln Extension
Qué hace ese tejido
En una planta que todavía estira, las hojas más nuevas y las puntas de las guías son el tejido que lleva la cosecha a partir de aquí. Son también el tejido que prefiere la enfermedad cuando la planta está muy abonada, así que limpio hoy no es lo mismo que limpio dentro de quince días.
Qué hacer con él
Vigílalo en vez de tratarlo. Si la punta sigue estirando y las hojas nuevas salen planas y de tamaño completo, la planta va por delante de la enfermedad y la cosecha todavía llega.
10 a 20%
Lo que pierde la planta cuando las hojas viejas se van pronto
la pérdida de cosecha que el oídio causa en cucurbitáceas donde no se hace ningún control — University of Illinois Extension
Ese dato es el útil para decidir, porque es el tamaño de la pérdida y no el tamaño de la enfermedad. Una cucurbitácea que pierde pronto sus hojas más viejas sigue llenando fruto, y la pérdida cae en el fruto que madura cuando el follaje ya no está: menos frutos y más pequeños, fruta que madura antes y de forma incompleta, y fruta que se asolea porque las hojas que le habrían dado sombra están en el suelo. En calabaza y en calabacín de guardar se va con ello la conservación. Así que la decisión entre cuidar una planta y arrancarla casi nunca está reñida: una planta con brote limpio en la punta merece quedarse, y una planta a la que solo le quedan hojas infectadas no merece el agua.
De esta hoja hacia fuera, y qué significa para la próxima primavera
La distancia que tiene que recorrer la siguiente infección decide qué otras plantas tienes que mirar y cuánto vale la limpieza de otoño. Lee las distancias hacia fuera y las dos respuestas se separan.
De dónde viene la siguiente infección decide si el trabajo vale la pena, y la respuesta cambia con la distancia. El hongo es específico de su hospedador: el de tus pepinos no es el de tus rosales ni el de tus viñas, y por eso las plantas que hay que mirar después son las de la misma familia y no las más cercanas.
- En esta planta
Las esporas que ya está fabricando la capa blanca
Miles de esporas a partir de una sola infección
el número de esporas secundarias que puede llegar a producir una infección primaria — Ohioline, Ohio State University Extension
La capa blanca es el hongo fabricando esporas, y las cadenas se rompen y viajan con el viento. Por eso la colonia que ves hoy no es la que tendrás en una semana, y por eso las hojas que retires hoy valen más que si las retiras el fin de semana.
- En este bancal
Las plantas de la misma familia
Específico de una familia botánica y no de una sola especie
el rango de hospedadores de los oídios, estrecho hasta el punto de que uno no salta a un cultivo sin parentesco — UMass Extension
El oídio de un pepino infecta melones, calabazas y calabacines, y el del tomate es otro hongo que no lo hará. Así que las plantas que merece la pena mirar son las otras cucurbitáceas, o las otras solanáceas, y no todo lo que hay en el bancal. Una sandía y un pepino están lo bastante cerca para que las esporas se alcancen con facilidad.
- En invierno
Los restos del bancal
Sobrevive como cuerpos fructíferos en hojas caídas o como filamentos en la planta infectada
las dos formas de invernar, y dónde esperan — New Mexico State University Plant Clinic
El hongo no sobrevive solo en el suelo: necesita tejido vivo o los cuerpos resistentes que forma al final de la temporada sobre hojas caídas, tallos y yemas. Ese es todo el argumento de la limpieza de otoño, y es un argumento real; pero también es la razón de que la enfermedad vuelva a un huerto que se limpió perfectamente, porque las esporas viajan cientos de kilómetros con el viento y llegan de otro sitio.
- De fuera
El viento y los planteles
Llega a las plantas vecinas con el viento, o a cientos de kilómetros
las distancias que recorren las esporas por el aire — University of Minnesota Extension
Esta es la razón de que un bancal que no tenía nada el año pasado lo tenga este, y la razón de que un periodo sin cultivo sea lo único que rompe de verdad el ciclo: el hongo necesita un hospedador vivo, así que una temporada sin una planta susceptible en ese sitio lo termina ahí. Comprar plantel es la otra vía, y merece la pena mirar el envés antes de ponerlo en el suelo.
Las dos últimas filas son la razón de que la limpieza de otoño merezca la pena y de que no sea una garantía. Retirar los restos reduce lo que arranca en ese bancal la próxima primavera, y el viento repone buena parte de todas formas; así que el trabajo vale una tarde, y no vale organizar la temporada alrededor de él.
Los dos trabajos, y cuál de ellos es posible
Todos los métodos de esta lista se venden como cura y ninguno lo es. Leer cada fila de lado a lado separa el trabajo que sí es posible sobre tejido limpio del que no es posible sobre tejido que ya lo tiene.
Estas son las cosas a las que recurre primero casi todo el mundo, y no todas están mal. Lo que las separa es cuál de los dos trabajos puede hacer cada una, porque no son el mismo trabajo y solo uno de ellos es posible sobre una hoja que ya tiene la enfermedad.
Protege el tejido limpio
Actúa sobre una infección ya establecida
Azufre
No aplicar por encima de 28 °C
el límite de temperatura por encima del cual el azufre resulta fitotóxico, publicado para el cultivo de cucurbitáceas — Generalitat Valenciana, Conselleria de Agricultura
Protege el tejido limpio
Sí, y es lo más barato que lo hace
Actúa sobre una infección ya establecida
No
El azufre es el producto que las publicaciones técnicas nombran primero, y es un protector: actúa sobre el tejido donde cae antes de que llegue el hongo, y las hojas que crecen después del tratamiento quedan sin proteger. En España es además la materia activa que sigue autorizada en cucurbitáceas, y la razón del límite de temperatura es que por encima de 28 °C su vapor quema la hoja. Es una herramienta de primavera y de otoño, no de pleno verano.
Bicarbonato potásico
Tratamiento de contacto eficaz, sin actividad residual
la descripción del bicarbonato potásico como fungicida de contacto — University of Arizona Extension
Protege el tejido limpio
Sí, por contacto
Actúa sobre una infección ya establecida
No
Esta es la versión eficaz de la idea del bicarbonato, y la diferencia importa: se vende con una concentración en etiqueta, mientras que una mezcla de cocina no tiene dosis declarada y quema hojas. De contacto significa que mata lo que toca y no deja nada detrás, así que hay que repetir a medida que la planta crece.
Aceites de parafina y vegetales
No usar en las dos semanas siguientes al azufre ni por encima de 32 °C
las dos restricciones que acompañan a un tratamiento con aceite — Utah State University Extension
Protege el tejido limpio
Sí, con cuidado
Actúa sobre una infección ya establecida
En parte, en plantas leñosas
Los aceites pueden actuar sobre una colonia ya establecida y no solo por delante de ella, y por eso son lo único de esta lista que hace algo a una hoja que ya tiene manchas. Eso no devuelve el verde a la hoja: mata el hongo de la superficie, y el tejido del que ya ha tomado los azúcares sigue amarillo.
Leche, al 5% y al 10%
Controla el oídio de calabacín y pepino al 5-10%, una vez por semana, igual que un fungicida
el resultado de los ensayos de Embrapa en calabacín y pepino, pulverizando semanalmente — Embrapa Meio Ambiente
Protege el tejido limpio
En parte
Actúa sobre una infección ya establecida
En parte
Es el único remedio casero con un ensayo real detrás y no con una anécdota, y las fuentes no coinciden en cuándo aplicarlo. Embrapa, que hizo los ensayos originales, indica uso preventivo y pulverizar la planta entera cada semana, al 10% cuando la infestación ya es alta. Un trabajo posterior del mismo grupo encontró el efecto curativo más fuerte que el preventivo, y lo atribuyó a que la leche se deposita sobre las esporas y alimenta una comunidad microbiana en la hoja. Conviene saber las dos cosas antes de elegir: la dosis de referencia es del 5 al 10% de leche en agua, y ninguno de los dos resultados es una cura para una hoja que ya ha amarilleado.
Bicarbonato de cocina
1 cucharada por galón, y puede quemar las hojas
la dosis casera, publicada junto con la advertencia que la acompaña — University of Arizona Extension
Protege el tejido limpio
En parte, e impredeciblemente
Actúa sobre una infección ya establecida
No
La dosis es real y la advertencia es lo importante: sin concentración declarada ni mojante, una mezcla de cocina quema el follaje con la suficiente frecuencia como para que las publicaciones técnicas impriman el aviso al lado de la receta. Si el objetivo es el bicarbonato, el producto etiquetado cuesta parecido a la caja y no lleva el riesgo.
Vinagre
El ácido acético está registrado para tratar semilla, no para esto
el uso agrícola autorizado del vinagre en la UE, que es el tratamiento de semillas y de herramientas — EU CAP Network
Protege el tejido limpio
Sin evidencia fiable
Actúa sobre una infección ya establecida
No
El uso registrado del vinagre en agricultura es desinfectar semilla y herramientas de corte, y no hay ningún ensayo de extensión detrás de él como tratamiento foliar para esta enfermedad. Es un ácido pulverizado sobre una hoja, y a la concentración que hace algo también daña la hoja.
Frotar la capa blanca
Las estructuras de alimentación siguen dentro de las células
dónde está el hongo respecto a la superficie, y por qué frotar solo alcanza una parte — Colorado State University Extension
Protege el tejido limpio
No
Actúa sobre una infección ya establecida
No
Este es el que parece que debería funcionar, y el mecanismo es la razón de que no lo haga. Los filamentos y las esporas están en la superficie; las estructuras con las que el hongo se alimenta están dentro de las células de la hoja, justo debajo. Frotar quita lo que se ve, deja lo que hace el daño y traslada esporas a tus manos y a la planta siguiente.
Nada de esta lista devuelve el verde a una hoja, y la segunda columna lo dice de arriba abajo. Eso no es una razón para no usar ninguno: un protector aplicado sobre el tejido limpio que hay por encima de una infección está haciendo trabajo real en las hojas de la semana que viene. Pero es la razón de que una lista de remedios no pueda responder a la pregunta con la que llegas. La primera columna va de la próxima hoja, y las que ya tienen manchas están decididas. Oregon State University Extension llega a la misma conclusión con más rotundidad para un huerto doméstico: los pesticidas normalmente no están justificados para esto.
Lo que aún se puede hacer esta temporada y lo que es para el año que viene
La lista va por cuánto tarda cada paso en dejar de ser posible, no por lo importante que sea. Los primeros solo están disponibles mientras la planta tenga tejido limpio, y el último no se puede hacer hasta que compres la semilla.
La lista va ordenada por cuánto tarda cada paso en dejar de ser posible, porque los de arriba solo están disponibles mientras la planta todavía tenga tejido limpio.
Cuando la mayoría de las hojas están afectadas, ya es tarde para tratar
el punto en el que los servicios de extensión dejan de recomendar un fungicida — University of Minnesota Extension
- La ventana
Mientras sigan unidas a la planta
Saca hoy las hojas terminadas
Qué cuestaVeinte minutos y una bolsa
Empieza por la base y sube, y quita las hojas que están amarillas entre las nervaduras y no solo las que tienen más blanco. Tíralas a la basura y no al compost, porque un montón de compost doméstico no alcanza de forma fiable la temperatura que mata los cuerpos resistentes. Lávate las manos y desinfecta la tijera antes de tocar las plantas limpias.
- La ventana
Esta semana, antes de que suba la humedad
Abre el follaje
Qué cuestaLas plantas que aclaras y las hierbas que arrancas
Aclara la parte apretada del bancal, guía las plantas hacia arriba en lugar de dejarlas echarse unas sobre otras y retira las malas hierbas que dejan el aire quieto alrededor de la base. Lo que importa es la humedad en la superficie de la hoja y no el aspecto del bancal, así que lo que cuenta es la separación entre hojas y el tiempo que el rocío se queda por la mañana.
- La ventana
A partir de ahora
Lleva el agua a la base
Qué cuestaOtra forma de regar
Regar por aspersión sube la humedad dentro del follaje y reparte esporas por salpicadura, así que riega a ras de suelo y por la mañana. Lo que esto no hace es proteger a la planta de esta enfermedad - mantener las hojas secas nunca fue lo que la detenía - así que tómalo como una parte del trabajo sobre la humedad y no como la solución.
- La ventana
Ahora, y otra vez el año que viene
Corta el nitrógeno por esta temporada
Qué cuestaNada, y te ahorras un abonado
El nitrógeno tardío hace crecer el tejido blando y rápido que prefiere el hongo y, a la vez, vuelve el follaje más denso. Una planta que ha recibido abonado fuerte todo el verano es la que más probabilidad tiene de coger la enfermedad y la que menos capacidad tiene de ir por delante de ella, así que el abonado que no das hace más que el producto que podrías haber comprado.
- La ventana
Al comprar la semilla, que es la única vez que se puede
Elige una variedad resistente el año que viene
Qué cuestaEl precio de la semilla y la variedad que querías
Hay resistencia disponible en pepino, melón y algunas calabazas, y es el único control que actúa antes de que llegue la enfermedad en lugar de después. Resistente no quiere decir inmune: las plantas la cogen igual, más tarde, y esa es la diferencia entre una cosecha que termina y una que no. Es también el paso que no se puede hacer en julio, y por eso está al final de una lista ordenada por urgencia y no por importancia.
- La ventana
Después de la cosecha, antes de que se hiele el suelo
Limpia los restos en otoño
Qué cuestaUna tarde
Saca las guías, las hojas caídas y los frutos pasados en lugar de enterrarlos, porque el hongo inverna en los cuerpos resistentes que forma sobre exactamente ese material. Vale una tarde y no es una garantía: las esporas viajan con el viento, así que un bancal limpio se puede infectar igual en julio desde un kilómetro de distancia.
Baja por la lista y para cuando la planta tenga más tejido limpio que infectado. Los dos primeros pasos son los que cambian el resultado de esta temporada, y entre los dos cuestan una tarde. Todo lo de abajo va del año que viene, que es la respuesta honesta a una enfermedad que no se puede curar una vez está dentro de la hoja.
Por qué llega con tiempo seco y por qué vuelve
Qué es la capa blanca, qué hace por debajo y dónde espera entre una cosecha y la siguiente.
Por qué este hongo llega con tiempo seco
Casi todas las enfermedades de hoja que se encuentra un aficionado necesitan agua sobre la hoja para empezar. El mildiu, el tizón temprano, el tizón tardío, las royas y la mayoría de las manchas foliares necesitan una película de agua libre - de lluvia, de rocío o de la manguera - para que germinen sus esporas, y esa es la razón de que el consejo de siempre sea regar al pie y mantener el follaje seco. El oídio es la excepción que rompe la regla, y la rompe en las dos direcciones: sus esporas germinan en aire húmedo sin agua libre ninguna, y el agua libre sobre la hoja las inhibe.
Eso no es una curiosidad. Es la razón de que la enfermedad sea peor donde no están los otros hongos: climas secos, temporadas secas y huertos en los que el dueño ha sido cuidadoso. El oídio de las cucurbitáceas es un problema serio en temporadas secas, justo cuando hay demasiada sequedad para el mildiu y las demás enfermedades de hoja. Un hortelano que ha pasado el verano quitando el agua de las hojas ha estado haciendo lo correcto para todas las enfermedades menos para esta.
La humedad que el hongo usa de verdad es la del aire dentro del follaje, que no es lo mismo que el agua sobre la hoja. Necesita humedad muy alta de noche para fabricar sus esporas y aire más seco de día para desplazarlas, y por eso una racha de días templados con rocío fuerte y mañanas sin viento es el patrón que la pone en marcha. Las hojas bajas de una planta apretada están exactamente en eso, todo el día, y además son el tejido más viejo de la planta; por eso las dos condiciones aparecen en el mismo sitio.
- El agua libre sobre la hoja inhibe las esporas en lugar de ayudarlas, que es lo contrario que en el mildiu, los tizones y casi todas las manchas foliares.
- La humedad que importa es la de dentro del follaje, así que la separación y la poda la cambian y el riego apenas la toca.
- La enfermedad va peor con tiempo seco, y por eso una temporada seca puede ser mala para esto y buena para todo lo demás.
Qué es la capa blanca y qué hay debajo
El polvo blanco está hecho de los filamentos del hongo y de sus esporas, y todo ello está fuera de la planta. Eso es lo que hace que esta enfermedad parezca trivial y lo que hace tan fácil tratarla mal: es el único grupo de hongos que pasa casi toda su vida en la superficie, donde un tratamiento puede alcanzarlo, en lugar de dentro del tejido, donde no puede. Crece sobre la hoja, no a través de ella.
Debajo de la capa superficial el hongo introduce unas pequeñas estructuras de alimentación en las células de la hoja. Esas son las únicas partes suyas que están dentro de la planta, y son la razón de que la hoja no se recupere. Una vez dentro, el hongo está sacando azúcar de unas células que siguen haciendo el trabajo de producirla, y la hoja pierde más de lo que fabrica. El amarillo que ves entre las manchas es esa pérdida apareciendo en el tejido.
Los dos hechos juntos explican todo el argumento de la página. Como el hongo está casi todo en la superficie, un tratamiento de contacto alcanza buena parte de él y un hortelano decidido puede frotar buena parte. Como las estructuras de alimentación están dentro de las células, ninguna de las dos cosas devuelve la hoja, y un tratamiento que mata el hongo en la superficie de una hoja infectada lo mata en medio de un tejido que ya ha dejado de pagar lo que cuesta. Por eso los tratamientos curativos, cuando se usan, se aplican a la primera señal y no cuando la enfermedad ya ha cubierto la planta: matar el hongo dentro de una hoja daña la hoja.
Por qué vuelve la misma enfermedad cada año
El hongo no puede vivir solo en el suelo. Es un parásito obligado, lo que significa que necesita tejido vegetal vivo, y entre una cosecha y la siguiente sobrevive de una de dos maneras: como filamentos dentro de una planta infectada que se mantiene viva durante el invierno, o como pequeños cuerpos resistentes que produce al final de la temporada sobre hojas caídas, tallos y yemas. Los dos están sobre material vegetal y no en la tierra, y eso es lo que hace que la limpieza de otoño merezca la pena y lo que la hace incompleta.
Los cuerpos resistentes esperan en los restos y sueltan esporas en primavera, y esas arrancan las primeras infecciones. A partir de ahí la enfermedad funciona con las esporas que fabrica la propia capa blanca, y por eso importa tanto una sola infección temprana: una colonia produce un número muy grande de esporas secundarias, y cada una puede fundar otra colonia sobre tejido limpio alrededor de una semana después. La velocidad de eso es la razón de que el momento útil para actuar sea cuando aparecen las primeras manchas y no cuando la planta ya se ve muy afectada.
La otra mitad de la respuesta es el viento. Las esporas viajan de planta en planta y de huerto en huerto, y se han registrado recorridos de cientos de kilómetros. Así que un bancal limpiado a conciencia en otoño se puede infectar igual en julio desde cualquier otro sitio, y el oídio del pepino del vecino es el mismo hongo. La limpieza baja el número con el que arranca tu suelo; no pone una valla alrededor del bancal, y una página que prometiera lo contrario estaría vendiendo algo que las fuentes no sostienen.
La orientación de diagnóstico se basa en las referencias que aparecen a continuación.
- Colorado State University Extension: Powdery Mildews
- Clemson University Home & Garden Information Center: Powdery Mildew on Landscape and Garden Plants
- University of New Hampshire Extension: Powdery Mildew of Greenhouse and High Tunnel Tomato
- University of Illinois Extension: Powdery Mildew of Cucurbits (RPD 925)
- Utah State University Extension: Powdery Mildew on Vegetables
- UC Statewide IPM Program: Pest Identification and Confirmation - Downy Mildew
- UC Statewide IPM Program: Powdery Mildew on Ornamentals
- Oregon State University Extension Service: How Can I Eradicate Powdery Mildew?
- University of Maryland Extension: Mineral and Fertilizer Salt Deposits on Indoor Plants
- UMass Extension: Powdery Mildew
- New Mexico State University Plant Clinic: Powdery Mildew (Guide O-4)
- University of Nebraska-Lincoln Extension: Powdery Mildew of Wheat (G1997)
- Ohioline, Ohio State University Extension: Powdery Mildew of Grape (PLPATH-FRU-37)
- University of Minnesota Extension: Powdery Mildew in the Flower Garden
- University of Arizona Extension: Powdery Mildew (AZ1033)
- EU CAP Network: Vinegar and Whey - How to Use Them for Plant Protection
- Embrapa Meio Ambiente: Leite de Vaca Cru para o Controle de Oídio (Comunicado Técnico 14)
- University of Minnesota Extension (es): Oídio de las cucurbitáceas
- Generalitat Valenciana, Conselleria de Agricultura: Control químico del oídio en sandía
Respuestas rápidas antes de tratar la planta
Las preguntas que aparecen después de leer la planta, respondidas sin los remedios con los que empiezan los resultados de búsqueda.
¿Se puede recuperar una planta con oídio?
Las hojas que lo tienen no se recuperan, y la planta muchas veces sí. Una hoja con la capa encima y tejido amarillo debajo ya ha perdido los azúcares que el hongo le ha tomado, y no volverá a ponerse verde se pulverice lo que se pulverice sobre ella: la respuesta de la propia planta es soltarla. La planta en conjunto se recupera si todavía tiene tejido limpio en el brote: mantén ese tejido limpio y la cosecha llega. Por eso la pregunta útil es sobre las hojas y no sobre la planta.
¿El polvo blanco se quita al frotar o está dentro de la hoja?
Las dos cosas, y ahí está toda la dificultad. El blanco que ves son filamentos y esporas en la superficie, y sale con el dedo. Las estructuras con las que el hongo se alimenta están dentro de las células que hay debajo, y no salen. Así que frotar es una prueba útil - una capa que se limpia y deja una hoja verde es melaza de insectos y no un hongo - pero no es un tratamiento, y restregarla daña la superficie de la hoja y lleva esporas a la planta siguiente en tus manos.
¿Es mejor el vinagre o el bicarbonato?
Ninguno de los dos trata una planta que ya lo tiene y, de los dos, el bicarbonato es el que tiene una versión etiquetada que merece la pena usar. El uso agrícola registrado del vinagre es desinfectar semilla y herramientas de corte, no pulverizar follaje, y a la concentración que le hace algo a un hongo también daña la hoja. El bicarbonato de cocina sí funciona por contacto a una cucharada por galón, y las publicaciones que dan la dosis dan el aviso con ella: sin concentración declarada quema hojas con la frecuencia suficiente como para ser un riesgo real, y por eso el bicarbonato potásico etiquetado es la versión mejor de la misma idea. En el mejor de los casos, cualquiera de los dos protege tejido limpio.
¿Mata la planta o puedo dejarlo estar?
En una hortaliza es poco probable que mate la planta y bastante probable que te cueste parte de la cosecha. Los oídios rara vez matan a su hospedador, y una planta con brote limpio en la punta normalmente termina. Lo que se lleva es el follaje, y el fruto que madura cuando las hojas ya no están madura antes, de forma incompleta y al sol; de ahí el 10 a 20% de pérdida en cucurbitáceas donde no se hace nada, y de ahí que el daño caiga en la fruta tardía y no repartido por toda la cosecha.
¿Qué otras plantas tengo que mirar?
Las de la misma familia, porque los oídios son específicos de su hospedador y no generalistas. El hongo de tus pepinos es el que pasa a melones, calabazas y calabacines, y no pasará a tus tomates, pimientos o judías. El tomate tiene su propia especie, y en él puede correr también por los tallos además de por las hojas. Así que la revisión útil son primero las otras cucurbitáceas y luego las otras solanáceas; el resto del bancal es una prioridad baja.
¿Sirve de algo limpiar en otoño?
Reduce lo que arranca en ese bancal la primavera siguiente y no evita la enfermedad. El hongo inverna en los cuerpos resistentes que forma sobre hojas caídas, tallos y frutos pasados, así que sacar ese material en lugar de enterrarlo elimina la fuente local. También necesita tejido vivo para sobrevivir, así que una temporada sin una planta susceptible en ese sitio rompe el ciclo ahí. Pero las esporas viajan cientos de kilómetros con el viento, así que un huerto limpiado a la perfección se puede infectar igual desde otro sitio: vale una tarde, no vale confiar en él.
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