Quando Plantar Ervilhas

A ervilha não precisa de solo quente, precisa de terra onde consiga aparecer. Os mínimos publicados discordam: a tabela de germinação da Oregon State e o guia de cultivo da Washington State dão 40°F, a Illinois Extension semeia em solo a 45°F ou mais, e a Seed Savers Exchange e a Universidade de Connecticut dizem 50°F. A discordância é sobre a aposta e não sobre a planta. A própria tabela da Oregon State cronometra a emergência em 36 dias a 41°F, 13 dias a 50°F e nove dias a 59°F, então uma mesma semeadura é uma espera de cinco semanas numa horta e de semana e meia em outra, e uma ervilha que passa cinco semanas em terra fria e úmida é uma ervilha que um fungo do solo alcança primeiro.

É por isso que a verificação que compensa é a trabalhabilidade e não um número. O teste da Illinois Extension é terra seca o bastante para ser gradada e que não gruda nas ferramentas, e a Washington State junta essa mesma condição ao seu número de 40°F. Faça a leitura na profundidade de semeadura pela manhã, depois de o canteiro passar a noite inteira soltando o calor do dia. Um canteiro elevado junto a uma parede voltada para o sul marcando 45°F ao amanhecer é uma leitura honesta de terra que vai esquentar rápido; esse mesmo canteiro ao meio-dia está lendo o sol e não diz nada sobre a semana que a semente passa dentro.

A ervilha é chamada de resistente à geada, e o rótulo acerta no estágio errado. O guia da Washington State dá a tolerância de uma muda em 28°F e coloca o dano à parte aérea abaixo de 21°F. A ficha da Clemson traz a outra metade da frase: a ervilha de horta aguenta geadas e congelamentos leves, embora as flores não. O guia de outono da Cornell Cooperative Extension transforma essa divisão em números, com as ervilhas sobrevivendo a geadas de 28°F a 32°F.

Lido como calendário e não como um fato sobre a planta, isso significa que uma geada depois da semeadura custa crescimento, e que a mesma geada um mês mais tarde custa a colheita. A instrução da Minnesota Extension para o estágio de florada é acompanhar uma geada tardia de primavera e cobrir as plantas com lençóis ou mantas, que é uma proteção que vale a pena numa fileira em flor e não nas mudas. Quando a manta está fazendo algo, o que ela protege são as vagens.

A ficha da ervilha da Clemson é o exemplo mais claro de como a pergunta do outono é respondida com dois propósitos diferentes. Ela imprime datas de semeadura para as duas regiões do estado e dá ao Piedmont uma janela de outono que vai de meados de agosto ao fim de outubro. Umas linhas acima, diz que as semeaduras de outono não são recomendadas. As duas afirmações falam de uma cultura em um estado, e nenhuma é um erro: a tabela responde quando a semente pode entrar na terra e a frase responde se a cultura é uma boa aposta num verão que segue quente e úmido até setembro.

A Cornell Cooperative Extension publica o método que resolve essa pergunta em qualquer horta. Conte os dias até a maturação, some os dias que a semente precisa para emergir e conte o total para trás a partir da primeira geada letal, que sua própria região situa em 28°F. Passe essa soma pelos intervalos publicados para a ervilha e eles param de se contradizer. Seis a oito semanas antes de uma geada de outono é o intervalo que o The Old Farmer's Almanac publica, e é uma variedade de estação curta contada sem os dias que ela passa emergindo. Oito a dez semanas é esse número com os dias da própria semente dentro, e é por isso que a ficha de Connecticut dá esse intervalo. A própria tabela da Cornell coloca as ervilhas nas marcas de nove e dez semanas antes da sua geada letal, que é essa mesma aritmética feita do outro lado.

O outro extremo de uma semeadura de outono é a terra em que ela entra. A tabela da Oregon State dá à ervilha uma temperatura máxima de germinação de 85°F, e um canteiro limpo em agosto está acima disso em boa parte do país, então a semente espera o verão acabar antes de arrancar. A regra da Washington State para a cultura de outono é o orçamento inteiro numa linha: as temperaturas devem ficar acima de zero por dois meses ou mais depois da semeadura. Onde a terra esfria tarde e a primeira geada forte chega menos de três meses depois, a aritmética não fecha, e guardar o canteiro para uma semeadura de primavera é a melhor resposta.

Os três tipos comestíveis são uma só cultura em três estágios de colheita: a mesma leitura de solo e a mesma regra de geada valem para todos. O agrupamento da Clemson é o mais claro: as ervilhas inglesas ou de horta são debulhadas e só a semente é comida, as tipo snap são comidas inteiras com as ervilhas já cheias dentro de uma vagem grossa, e as tortas ou chinesas são comidas inteiras com a vagem ainda chata e as sementes mal formadas. As variedades de semente enrugada são mais doces que as de semente lisa e são as que costumam ser escolhidas para uma horta caseira.

O que muda entre elas são dias e não datas, e a variação é maior do que a maioria espera. A lista de variedades da Illinois Extension vai de 52 a 72 dias da semeadura até a colheita, com suas variedades de vagem comestível no meio, em cerca de 58 a 61 dias. Para uma semeadura tardia importa mais o tipo de estação mais curta do que a janela, porque as semanas à frente já estão justas. A ficha de Connecticut acrescenta mais uma consideração para o outono: as variedades resistentes ao oídio são as que devem ser semeadas quando a cultura vai terminar em tempo úmido.

O feijão-caupi, o feijão-de-corda e o feijão-fradinho não são ervilhas de horta, e a Illinois Extension os arquiva junto ao feijão: uma cultura de estação quente cultivada do jeito que se cultiva feijão. A ficha de feijão-caupi da Clemson põe um número na diferença, com germinação e emergência no seu melhor só quando o solo chega a 60°F, contra os 40°F em que uma ervilha de horta arranca. O conselho para a ervilha de horta lido sobre eles inverte a estação, e a semeadura que serve a um é um mês cedo ou um mês tarde para o outro.

A ervilha-de-cheiro ornamental é a confusão mais séria. Ela é Lathyrus odoratus e não Pisum sativum, e o guia de ervilha da Washington State é direto a respeito: as variedades de flor e o resto do gênero não são seguras para comer, e nenhuma parte delas deveria ser colhida como alimento nem dada a animais. Uma treliça de ervilhas-de-cheiro junto à mesma cerca é uma coisa ótima de cultivar, e as vagens que ela tiver não são colheita.