Cómo cultivar tomates Roma

Los tomates Roma premian a quienes resisten las prisas. Si inicias las semillas en interior, cuenta hacia atrás desde la fecha en que realmente esperas plantar al exterior, no desde la primera tarde cálida de primavera. La mayoría de los horticultores caseros obtienen buenos resultados iniciando tomates Roma unas 6 a 8 semanas antes de la ventana local de trasplante, y manteniendolos bajo buena luz hasta que las temperaturas nocturnas se estabilicen.

Si compras plántulas, elige plantas compactas, de verde oscuro con tallos robustos en lugar de las más altas del estante. Las plántulas demasiado grandes que han estado mucho tiempo en celdas pequeñas suelen estancarse después de plantar porque las raíces ya están apretadas y los tallos son más blandos de lo que aparentan.

Los tomates Roma necesitan un lugar que reciba sol pleno la mayor parte del día, con buena circulación de aire y tierra que drene en lugar de quedar pegajosa después de la lluvia. Las plantas pueden sobrevivir en ubicaciones mediocres, pero solo cuajan y maduran abundantemente cuando el sitio es cálido, luminoso y no esta amontonado con otros cultivos más grandes.

Las camas elevadas, las hileras en el suelo y los contenedores grandes pueden funcionar, pero la tierra debe mejorarse antes de plantar. Mezcla composta terminada, rompe la costra superficial y riega la cama el día antes del trasplante para que el cepellón encuentre tierra uniformemente húmeda en lugar de un bolsillo seco rodeado de lodo.

Coloca los trasplantes de Roma más profundo de lo que estaban en la maceta, enterrando parte del tallo si es lo suficientemente largo. Los tomates desarrollan raíces a lo largo de los tallos enterrados, lo que les ayuda a anclarse y absorber agua durante el calor del verano. Riega profundamente cada trasplante, luego deja que la tierra se asiente antes de agregar acolchado.

El soporte es más fácil de instalar el día uno que después de que las ramas se extiendan. Las plantas de Roma pueden verse compactas al principio, pero una vez que los racimos de frutos acumulan peso, los tallos sin soporte se parten o descansan sobre tierra húmeda. Una jaula resistente, un sistema de tutores con amarres o un soporte estilo Florida-weave corto funcionan siempre que se instalen antes de que la planta necesite rescate.

Los tomates Roma dan lo mejor con un riego profundo y parejo. Dejar que la planta se marchite severamente y luego empaparla puede provocar grietas, pudrición apical y frutos que maduran de forma desigual. Un mejor ritmo es regar a fondo cuando la capa superior se seca, luego revisar de nuevo antes de que la planta este tan estresada que enrolle sus hojas al mediodía.

La alimentación debe ser moderada y constante. Demasiado nitrógeno impulsa un crecimiento foliar blando y retrasa la producción de frutos. Un fertilizante balanceado para tomates o un programa de alimentación basado en composta generalmente funciona mejor que dosis pesadas repetidas. Una vez que las plantas estén floreciendo y fructificando, busca un crecimiento verde fuerte con cuajado real de frutos, no solo tamaño.

A medida que avanza la temporada, retira solo las hojas o tallos que realmente estorben, estén dañados o estén tocando la tierra. Los horticultores caseros a menudo podan demasiado los tomates tipo pasta y accidentalmente reducen la sombra alrededor del fruto. El objetivo es buena circulación de aire y crecimiento limpio, no despojar la planta por completo.

Cosecha los tomates Roma cuando alcancen su color pleno y tengan una textura firme pero que ceda ligeramente. La cosecha frecuente mantiene a las plantas produciendo, y es mejor llevar los frutos adentro antes de un período de mal clima que perder tomates limpios por grietas, daño de plagas o quemaduras de sol.